新装版 闇の梯子 (文春文庫)

藤沢周平氏の初期作品５編を集めた短編集。初期の作品とはいえ、藤沢周平作品のエッセンスは十分に味わえる。「父と呼べ」「紅の記憶」が面白かった。■父と呼べ大工の徳五郎は、仕事の帰り道事件に出くわして、父親が物盗りで島送りになった子供・寅太を引き取ることになる。実の子供は悪い道に嵌り込み二度と帰ってこれるかわからない。なついてきていた寅太も実の母親に連れて行かれる。すっかりさびしくなった家でおかみさんに父（ちゃん）と呼ばせる徳五郎と、ばかばかしいよと言いながら応えるおかみさんの姿が切ない。■闇の梯子彫師の清次のもとにかつての兄弟子酉蔵が金の無心にやってきた。彫師の世界から闇の世界に降りて行ったかつて尊敬していた兄弟子弥之助が頭のかげにちらつき無心されるままに金を渡してしまう。そうこうしているうちに女房のおたみが死病を患っていることがわかり、清次も薬代のために闇の世界の仕事に手を出していってしまう。■入墨姉妹で飲み屋を切り盛りする店に、島帰りの父親が帰ってきた。そこに姉のお島のかつての情夫である乙次郎が帰ってくる。姉妹の父親の気持は語られず、どんな気持ちで飲んでいたのか、不思議な読後感を持つ作品。■相模守は無害藤沢作品にちょくちょく出てくる海坂藩の話だが、珍しく公儀隠密の側からの物語となっている。明楽箭八郎が十四年の海坂藩での隠密探索を終えて、江戸で見かけたのは失脚、蟄居しているはずの海坂藩家老神山相模守の嫡子・神山彦五郎である。相模守は復活しているのでは？疑問を持ち箭八郎は再度海坂藩に潜入する。■紅の記憶麓綱四郎は冷や飯の二男。殿岡甚兵衛の所の加津のもとに婿入りすることになっていた。ある日、加津から呼び出しを受け、君側の肝・香崎左門についてどう思うかと問われる。殿岡甚兵衛と娘・加津が香崎左門を襲って返り討ちにあったのはそれからしばらくしてのこと。妻となるはずだった娘のために仇を取る綱四郎の働きに感傷的になると同時にスカッとする。