個体発生と系統発生―進化の観念史と発生学の最前線

グールドらしく、進化生物学、科学史、科学哲学などの各要素が混在した議論が行われている。著作が大部になってしまっているのは、様々な要素を詰め込んでいるがゆえのことだろう。進化生物学の著作だと思って読み始めれば第1部の歴史的な記述に嫌気がさすのは間違いないだろうし（形態学的伝統の延長線上で進化発生生物学に携わっている人ならそうでないかもしれないが）、第2部も科学哲学的な要素がかなり色濃く反映されており、一筋縄ではいかない記述になっている。とはいえ、面白いことに間違いはない。まず、上記3要素に興味を持つ者にとっては文句無しの情報量である。また、議論自体も実に興味深い点がいくつもある。たとえば，様々なエッセイで還元主義を嫌う旨の記述を行ってきたグールドが、r-K選択とプロジェネシス、ネオテニーの関係に基づいて進化の様々な部分を説明しきってしまおうとする姿勢はどうだろう。もちろんこの関係で説明できない例外（ネオテニー型の孤独相バッタ，p. 431など）も認めるのだが、いつもなら例外にこだわる彼が、この例外を単なる希少例として、あるいはあくまでも自説の枠中で処理できるかのような記述を行っているのである。もちろん、この著作は30年以上も前のものであってその内容の全てを鵜呑みにするわけにもいかない。ヘテロクロニーに関する議論も、近年ではさらなる進展・整理を見ることができる（残念ながら、副題にあるような「最前線」とはいかない）。だが、少なくとも科学史、あるいは科学哲学的な記述に関しては現在でも十分読む価値を持っているように思われる。